No hay edad para el emprendimiento

Una mujer jubilada decide traer a Panamá una tecnología que no existía en temas de salud. Con la asesoría del Acelerador de Empresas de Panamá logró hacer su empresa realidad y ahora cosecha los frutos de su iniciativa.

 Cynthia Guy se considera un fenómeno. Aunque suene extraña esta afirmación, tal vez sea cierta. De  un momento a otro se ha visto inmersa en un mundo que no le era habitual: el del emprendimiento, donde lo que la caracteriza no es lo predominante.
Ella es una mujer de tercera edad, jubilada hace una década, y con pocas ideas de manejar una empresa, pero un carisma impresionante para lograr lo que se propone. Actualmente es la directora ejecutiva del Instituto de Implantes Cocleares, una empresa incubada por el Acelerador de Empresas de Panamá de Ciudad del Saber desde agosto de 2007, única en su clase del país.
Esta idea le vino de una experiencia personal. Cuando vivía en Estados Unidos, su esposo tuvo una pérdida auditiva severa. En la búsqueda de una cura a este malestar visitaron varios médicos que terminaron desahuciándolo, pero sin rendirse llegaron hasta la Universidad de California, en San Francisco, donde fue considerado para un implante coclear, y cinco meses después ya estaba escuchando nuevamente.
Cuando la pareja decide radicarse en Panamá, Cynthia comenzó a averiguar sobre la existencia de alguna institución que ofreciera algo similar, porque estaba interesada en ayudar, pero se topó una triste realidad, en el país no existía nada parecido y es cuando se le ocurre crear una fundación que pudiera ayudar a personas con este mal.
En Panamá hay 78.000 personas con pérdida auditiva, según la Primera Encuesta de Discapacidad, de ese total se estima que casi 30.000  tienen una pérdida auditiva profunda. La primera opción fue crear una fundación, pero se dio cuenta de que el proceso legal era extremadamente lento y es allí cuando piensa en formar su propia empresa de implantes cocleares. Adquiere la representación de una compañía y se decide a armar la suya, pero como no tenía el "know how" le recomendaron acercarse al Acelerador de Empresas de Panamá de Ciudad del Saber.
Ella propuso la idea. Se le recomendó tomar un curso de planes de negocio para que definiera cómo iba a presentar su empresa al mercado. Después de unos cinco meses de aprendizaje, fue admitida.
"Ellos me han apoyado y ayudado en gran medida, han sido mi enlace en las cuestiones de negocios y me han dado la tutoría correspondiente para poder desarrollar mi idea", reseña Guy sobre el Acelerador.
Hasta el momento la empresa ha realizado casi una docena de implantes, realizados gracias al apoyo de la fundación "Oír es vivir", la cual trabajará en conjunto con el Instituto para darles una nueva oportunidad a más personas. "Si puedo ayudar un niño a la vez, he hecho mucho", dice.
 
¿Cómo ha visto el tema del emprendimiento?
 
Creo que hay un movimiento interesante, pero lo encuentro entre gente más joven. No encuentro gente de mi edad, ni muchas mujeres haciendo esto. Soy más o menos un fenómeno porque, en realidad, cuando la persona se entera que estoy jubilada hace diez años y estoy haciendo esto, me dicen ¿y por qué? Cuando yo vi lo que le pasó a mi esposo, yo dije 'esto tengo que llevarlo para ayudar a otra gente'. Se creó una nueva pasión en mí, donde he aprendido mucho.
 
¿Se siente apoyada?
 
He tenido la ayuda de muchas personas además de Ciudad del Saber y de varios otorrinolaringólogos que me han asesorado en protocolos a seguir, así es que he tenido una buena colaboración. Yo creo que seguiré haciéndolo hasta que ya no pueda. Si uno tiene el amor, la pasión y la visión debe hacerlo, debe tomar el riesgo. El mío ha sido un proceso bastante ambicioso, los mismos médicos me lo han dicho. Traer una tecnología a un país que nunca la ha tenido y tratar de hacerlo, requiere mucho valor, pero afortunadamente he tenido mucho apoyo, tengo un total de 22 colaboradores conmigo y por eso estoy sumamente agradecida, porque además lo han hecho sin remuneración, han donado su tiempo genuinamente, sabiendo que los pacientes que atendemos no tienen poder adquisitivo.
 
¿Qué le gustaría reforzar en la empresa?
 
Lo que hace falta es más apoyo económico. Estoy apelando al Gobierno, a la Secretaría Nacional para personas Discapacitadas, quienes prometieron un convenio. Me gustaría que el Estado se percate que al tener un niño que nace sordo o tienen una pérdida auditiva severa puede no ser una carga si puede oír, comprender y educarse, porque la discapacidad mantiene a muchas personas en el ramo de la pobreza. Hay opciones como el lenguaje de señas, pero incorporarse al mundo de los oyentes es algo que les cambia la vida.
Si queremos desarrollarnos como país, hay que atender la salud integral de las personas. No es solo pérdida auditiva sino es el proceso integral de la persona.
 
 
Cynthia no está trabajando en vano. Tiene ya personas que pueden agradecerle que su gestión le haya abierto nuevas opciones de vida. Por eso está siendo reconocida no sólo en Panamá, sino globalmente. El año pasado fue la ganadora por latinoamerica del "Cartier Women's Initiative Awards", una premiación que apoya el espíritu de emprendimiento de mujeres en todo el mundo que están abriendo sus propias empresas, creando nuevas fuentes de trabajo y accediendo a nuevos mercados.

Su mensaje para los emprendedores es que si la idea está allí y consideran que es buena, que luchen hasta lograrlo. "Si tienes la pasión, hazlo. Uno no sabe las posibilidades que existen hasta que comienza a intentarlo. Yo inicié con un capital pequeño y aún estoy andando. Entre uno más se mete en el proceso, encuentra otras avenidas y las avenidas existen, pero no es hasta que uno está en el proceso es que se da cuenta de todas esas posibilidades".